NUTRICION
EN LOS NIÑOS
Es
vital que los niños tengan una adecuada nutrición y una dieta sana para que su
potencial de desarrollo sea óptimo. Durante la infancia y la adolescencia, los
hábitos dietéticos y el ejercicio pueden marcar la diferencia entre una vida
sana y el riesgo de sufrir enfermedades en años posteriores. En las distintas
etapas de la vida, se necesitan nutrientes diferentes.
Durante los 12 primeros meses de vida, un bebé triplica
su peso y su estatura aumenta en un 50 por ciento. Estos incrementos en peso y
estatura son los principales índices utilizados para la evaluación de su estado
nutricional y se miden a intervalos regulares, comparándolos con curvas de
crecimiento estándar. Estas mediciones son herramientas importantes a la hora
de evaluar el progreso del niño, especialmente entre los 6 y los 12 meses de
vida.
La lactancia materna, según las necesidades del niño,
sigue siendo la mejor manera para alimentar a un bebé sano y que haya nacido a
término. La leche humana satisface todas las necesidades nutricionales para el
crecimiento y el desarrollo del bebé. Además, los 4-6 primeros meses de vida
son un periodo de crecimiento rápido, especialmente para el cerebro, y como la
leche materna contiene aminoácidos y ácido graso resulta ideal para satisfacer
dichas necesidades. La leche materna contiene también agentes antibacterianos y
antiinfecciosos, entre ellos las inmunoglobulinas, que tienen una gran
importancia en el fortalecimiento del sistema inmunológico. El calostro, que es
el fluido que producen las glándulas mamarias durante los primeros días
posteriores al parto, es rico en proteínas, vitaminas y minerales. Además,
contiene anticuerpos y agentes antiinfecciosos, factores antinflamatorios,
factores de crecimiento, enzimas y hormonas que son beneficiosas para el
desarrollo y crecimiento del bebé
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